副腎脂肪腫とは何ですか？

副腎は泌尿器系に属する臓器です。副腎脂肪腫は副腎に脂肪粒子が増殖したようなものです。興味深いことに、副腎自体はそれほど大きくありませんが、脂肪腫の大きさは副腎の数倍、あるいは 10 倍にもなることがあります。現在、この病気には腹腔鏡手術という非常に優れた治療法があります。治療が効果的であるだけでなく、手術中に患部がより鮮明になります。

1. 概要

副腎は体内の重要な内分泌器官です。腎臓と密接な関係があるため、伝統的に泌尿器疾患として分類されています。人体には副腎が 1 つあり、左右に 1 つずつあります。副腎は腹膜の後ろに位置し、その下側と外側は両側の腎臓の上側と内側に密着しています。一見すると、副腎の形と大きさは、大人の少し曲がった最後の指に似ています。その頭、体、尾も、根元から先端まで最後の指のように見えます。しかし、よく分析すると、右副腎は三角形で、左副腎は三日月形であることがわかります。前者は右腎臓の上極の内側にまたがり、後者は左腎臓の上極の内側に垂れ下がっています。それらの長さ、幅、厚さはそれぞれ4.0cm〜6.0cm、2.0cm〜3.0cm、0.3cm〜0.6cmです。正常な副腎の重さは約4.0～5.0グラムです。

副腎自体は非常に小さいですが、発生する腫瘍の大きさは大きく異なります。直径が3cm未満のものは、通常、小腫瘍と呼ばれます。最小のものは1cm未満で、最大のものは10〜30cmを超えることもあります。腫瘍の形状は、豆、桃、プラム、リンゴ、マスクメロン、枕などの形になります。

副腎の生理機能

人々はこの分野の研究に多大な関心とエネルギーを注いできました。関連する生化学および薬理学の研究は急速な進歩を遂げました。副腎髄質はアドレナリンだけでなく、ノルエピネフリンやドーパミンも生成できることがわかっています。それらの副作用はアドレナリンよりも小さく、血圧上昇や救命効果はより優れていることが多いです。さらに重要なことは、副腎皮質の機能に関して、半世紀近くにわたる研究を通じて、副腎皮質で生成、分泌される 40 種類以上のコルチコステロイド (化学的にはステロイドホルモンまたはステロイドと呼ばれる) と、利用可能な中間体または誘導体があることがわかっていることです。 70種以上あります。コルチコステロイドは大きく分けて 3 つのカテゴリーに分類できます。以下に簡単に説明します。

1. 糖とタンパク質の代謝を調節するホルモンであるコルチコステロイドはコルチゾールに代表され、臨床現場ではコルチゾンが一般的に使用されています。このタイプのホルモンは、アミノ酸の糖への脱アミノ化を促進し、つまり糖新生を促進して血糖濃度を維持します。このホルモンが不足すると、低血糖症に陥りやすくなります。このホルモンが多すぎると、グリコーゲン分解が促進され、タンパク質が破壊されたり、その合成が妨げられたりして、皮下脂肪の過剰な増加、血糖値の上昇、皮膚の菲薄化、紫色の線、筋力低下、骨粗しょう症などを引き起こします。さらに、グルココルチコイドはさまざまな物質の代謝に影響を与え、インスリン、成長ホルモン、副腎髄質ホルモンなどとともに、体内の物質代謝とエネルギー供給を調節し、体内の生理活動が互いに調整され、バランスが保たれるようにします。

2. 塩分と水分の代謝を調節するホルモンであるミネラルコルチコイドはアルドステロンに代表され、臨床使用者はデオキシコルチコステロンアセテートです。このホルモンは、腎臓の尿細管にナトリウムと塩素を吸収させ、カリウムとリンを排泄させます。このホルモンがないと、血漿中のナトリウム濃度が低下し、水分が失われ、血液濃度が上昇し、血中カリウムが増加します。このホルモンが多すぎると、逆の状況が起こり、血液中のナトリウムが増加し、カリウムが減少します。ミネラルコルチコイドは糖やタンパク質の代謝にも一定の影響を及ぼす可能性がありますが、その影響は比較的穏やかです。生理学的条件下では、ミネラルコルチコイドの産生と分泌は主にレニン-アンジオテンシン系によって調節され、続いて血中カリウム、副腎皮質刺激ホルモンなどの影響を受けます。

3. 副腎皮質は、ヒドロエピアンドロステロン、アンドロステンジオン、微量のテストステロンなどの弱いアンドロゲンも分泌しますが、これらは成人の結婚生活や生殖生活において重要な役割を果たしません。しかし、それは腋毛や陰毛などの男女の思春期の最も早い二次性徴の出現や、視床下部-下垂体-性腺系の成熟を促進し、それによって思春期の健全な発達を可能にすることができます。副腎皮質は微量のエストロゲンも分泌しますが、これは通常、実用的な意味はありません。しかし、副腎腫瘍の患者では、エストロゲン濃度の上昇により、男性患者ではインポテンツや不妊症、女性患者では月経障害を引き起こす可能性があります。

これらのコルチコステロイドは、視床下部-下垂体-副腎系と神経体液性フィードバックシステムの調節を通じて人体に分泌されます。通常、その分泌は昼夜の時間に応じてリズミカルに変化します。そのため、人体の血液中のホルモン含有量も時間とともに変化します。たとえば、コルチゾール含有量は午前8～9時に最も高く、深夜頃に最も低くなります。このようにして、人体の新陳代謝、成長と発育、生理活動は正常かつ秩序正しく維持されます。しかし、予期せぬ緊急事態に遭遇した場合、つまり、すぐに克服しなければならない大きな困難に遭遇した場合、包囲されても勇敢に突破した場合、粘り強く相手を負かそうと競い合った場合、難産、大手術、大量出血など、人体や精神が突然何らかの強い刺激や打撃を受けた場合、後になって、どうしてあの危機的な瞬間にあれほど機転がきいたのか、どうしてあれほど並外れた忍耐力があったのか、どうしてあんな絶好のチャンスを乗り切ったのかと、自分でも不思議に思うことがよくあります。実は、これは副腎皮質ホルモンの分泌にもストレスに関連した特徴があるためでもあります。実験によると、大手術や大量出血が起こると、コルチゾールのレベルが数倍、場合によっては10倍以上に上昇する可能性があり、同時に、負のフィードバック調節機構を通じて、下垂体からの副腎皮質刺激ホルモンの放出を促進し、それによって体のストレス耐性と並外れた能力を高めます。

3つの病気の治療

現在、副腎腫瘍の切除には腹腔鏡手術が最も一般的に使用されている方法となっています。その利点は明らかです。まず、低侵襲性です。つまり、腫瘍の除去を完了するには、皮膚に直径1cmの小さな穴を数個開けるだけで済み、術後の回復も非常に早いです。従来の開腹手術の切開は10cmを超えることが多く、患者の術後回復が遅くなり、外観にも影響を及ぼします。次に、鮮明です。腹腔鏡の拡大効果により、深部にある副腎が目の前にあり、開腹手術では実現できない鮮明な視野が得られます。さらに、高度な切断および分離器具を使用することで、外科的切開が非常に繊細になり、出血もほとんどありません。