リウマチ因子が高いということは、関節リウマチを意味しますか? 症状は何ですか?

リウマチは高齢者に多い病気です。ほぼすべての高齢者がリウマチに罹患しますが、病気の程度はさまざまです。リウマチは主に体内のリウマチ因子によって引き起こされます。そのため、体内のリウマチ因子が高ければ、リウマチの症状であると考える人が多いです。これは正しい意見です。では、リウマチ因子が高いということはリウマチを意味するのか、またその症状は何なのかを見てみましょう。

（１）朝のこわばりは、朝起きたときに関節が硬くなるという主観的な感覚です。これは関節炎の非特異的な症状であり、その持続時間は炎症の重症度に比例します。

（２）関節障害の症状 ① 多関節障害は対称性の多発性関節炎（通常5関節以上）として現れます。影響を受けやすい関節としては、手、足、手首、足首、顎関節などが挙げられ、その他には肘、肩、頸椎、股関節、膝なども影響を受ける可能性があります。 ②関節変形を伴う手の変形としては、紡錘状腫脹、尺骨偏位、白鳥頸変形、ボタンホール変形などがある。足の変形には、中足骨頭の下方亜脱臼によって引き起こされる踵骨変形、外反変形、中足指節関節亜脱臼、槌趾、外反変形などがあります。 ③その他の症状としては、正中神経・後脛骨神経の圧迫による手根管症候群・足根管症候群、膝関節腔内の体液貯留が関節後側に圧迫されて膝窩嚢胞（ベーカー嚢胞）、頸椎（最も多いのは第2頸椎と第3頸椎）の障害による頸部痛、頸部の衰弱と正常な位置の維持困難、環軸関節亜脱臼、および脊髄圧迫と椎骨底動脈不全の対応する症状などがあります。

（３）関節外症状 ① 全身症状としては、発熱、リウマチ結節（器質化肉芽腫で、高力価のリウマチ性関節リウマチ、重度の関節破壊およびRA活動性に関連しており、肘、肘頭突起、仙骨などの関節突出部や圧迫されることが多い部位に多くみられる）、リウマチ性血管炎（主に小動脈を侵す壊死性細動脈炎で、手指や足指先の壊死、皮膚潰瘍、末梢神経障害などとして現れることがある）、リンパ節腫脹などがみられることがある。