腰椎骨肥大、腰痛、しびれの症状には注意が必要

腰椎骨肥大症は中高年によく見られる病気です。症状には腫れ、痛み、硬直などがあり、激しく体をかがめると痛みを感じます。腰椎骨肥大症の一般的な原因は、加齢、過度の疲労などです。誰もが予防策を講じる必要があります。

1. 椎骨肥大が最もよく見られる部位は L3 と L4 です。臨床的には、腰椎および腰部軟部組織の痛み、膨張、硬直、疲労、さらには曲げる能力の制限などの症状がよく見られます。隣接する神経根が圧迫されると、局所的な痛み、硬直、後根神経痛、しびれなどの対応する症状を引き起こす可能性があります。坐骨神経が圧迫されると坐骨神経痛が起こり、患肢にひどいしびれ、灼熱痛、けいれん痛、糸を引くような痛みが生じ、それが下肢全体に広がることがあります。腰椎骨の過形成はゆっくりと進行し、初期症状は軽度で、深刻に受け止められることはほとんどありません。腰と脚の痛みとしてのみ現れ、その痛みは軽度の場合もあれば重度の場合もあります。痛みは、長時間座った後、疲れているとき、または朝起きたときに特に顕著です。痛みは、適切な運動や休息をすると軽減されます。

2. 椎間板が変性すると、椎体が変形し、隣接する椎骨間のスペースが緩んで不安定になり、動くと腰が硬くなり、痛みや力が入らなくなります。変性後に形成された骨棘の刺激により、腰の硬直がより顕著になり、安静時にはよりひどくなり、少し活動すると緩和され、過労によって悪化します。過形成により脊髄神経が圧迫されると、腰に放散痛が生じ、腰痛、脚の痛み、下肢のしびれも起こることがあります。椎体後縁が増殖して脊柱管狭窄症を引き起こすと、馬尾が圧迫されて馬尾圧迫症候群を引き起こし、臨床症状として間欠性跛行がみられます。椎体の前面や側面が増殖すると、近くの血管や自律神経を圧迫・刺激し、機能障害を引き起こすことがあります。

3. 原因

（一）加齢要因：人間の老化は避けられない自然法則です。加齢とともに、運動による摩耗により腰椎は必然的に退化します。60歳以上の正常な人のほとんどは、レントゲンを撮ると、腰椎骨棘、椎間板狭窄などの退化性老化現象が見られます。

（2）負担要因：腰椎の変性過程は加齢による変化に加え、腰椎の負担とも密接な関係があります。反復負担や過度な活動などの悪影響要因による腰椎の長期刺激は、腰椎の変性を加速させ、椎間板ヘルニアや骨棘の形成と持続的な拡大を引き起こす可能性があります。逆に、安静と腰のメンテナンスに注意を払うことで、腰椎の変性と骨棘の進行を遅らせることができます。

（III）外傷歴：思春期の腰椎外傷も、中年以降の腰椎骨肥大の重要な外的原因である。