脳炎を調べる最良の方法は何ですか?

脳炎の治療診察では、まず高熱、頭痛、食欲不振、意識障害、嘔吐、けいれんなどの症状の有無を把握することが大切で、特に新生児の場合はこれらの症状に注意する必要があります。

1. 症状

1. 高熱（40℃以上）、首のこわばり、激しい頭痛、食欲不振、混乱、嘔吐、けいれん、疲労感、眠気、光線過敏症、皮膚の小さな血斑、皮膚の発疹（特に脇の下、手、足）。髄膜炎のこれらの症状は風邪の症状と似ており、誤診されることが多いです。症状は 1 ～ 2 日以内に変化する可能性があり、数時間以内に生命を脅かす状態になる場合もあります。

2. 乳児や新生児の場合、高熱、頭痛、首のこりは典型的な症状ではなく、代わりに低体温が起こることもあります。 このグループの患者が経験する症状には、甲高い声で絶え間なく泣くこと、異常な眠気、食欲不振、極度の敏感さ、一部の患者では泉門が腫れることなどがあります。

3. 高齢者では、上記の症状が現れる場合と現れない場合があります。ただし、混乱や鈍感さなどの潜在的な症状が現れる場合があります。

4. 重度の細菌性髄膜炎は、ショック、昏睡、けいれん（てんかんに似た症状）などの症状を引き起こすこともあります。

神経学的検査

視覚障害、視神経乳頭浮腫、眼筋麻痺、難聴、嚥下障害、四肢麻痺、病的反射、筋緊張の変化、運動失調、不随意運動（振戦、舞踏運動、アテトーゼ）、感覚障害、尿閉および便閉、失禁および髄膜刺激症状などがあるかどうか。

3. 補助検査

（１）一般検査：血液検査：白血球数（10～20）×109/L、好中球増多、尿検査、赤血球沈降速度、脳脊髄液圧検査、生化学検査、細胞学的検査、免疫グロブリン（IgG、IgA、IgM）測定、血液混合ロゼット率測定。

（２）電気生理学的検査：脳波（EEG）、脳誘発電位（視覚、聴覚、体性感覚）。

（３）画像検査：脳CT検査またはMRI検査

（4）ウイルス感染の免疫学的検査：酵素免疫測定法またはポリメラーゼ連鎖反応法を用いて血液および脳脊髄液中の単純ヘルペスウイルスを検出する。血清を2検体採取し、流行性脳炎B、アデノウイルス、麻疹ウイルス、ポリオ、インフルエンザウイルス等の補体結合試験（2検体の力価が4倍以上上昇するか、1検体の力価が1:16以上であれば確定診断）、赤血球凝集抑制試験（2検体の力価が4倍以上上昇するか、1検体の力価が1:320以上であれば確定診断）、アデノウイルス免疫蛍光検査、ポリオ中和試験を実施します。

（５）脳生検、免疫蛍光検査、病理組織学的検査。