足の痛みやしびれの原因は何ですか?この病気は最も一般的です!

足に痛みやしびれを感じたら、腰椎椎間板ヘルニアの可能性が高いので早めに注意が必要です。腰椎椎間板ヘルニアは、腰痛、足の痛み、足のしびれなどの症状を引き起こす可能性があります。現代人は腰椎椎間板ヘルニアになりやすいので、日常生活でタイムリーな予防策を講じる必要があります。

（１）腰痛：椎間板ヘルニア患者を含め、腰椎椎間板ヘルニア患者の95％以上がこの症状を有します。

① 機序：変性した髄核が椎体や後縦靭帯内に入り込み、周辺組織（主に神経根や洞椎間神経）に機械的刺激や圧迫を与えること、あるいは髄核内の糖タンパク質やβタンパク質が溢れヒスタミン（H物質）を放出し、周辺の脊髄神経根や洞椎間神経を刺激して化学的、機械的神経根炎を引き起こすことが主な原因です。

②症状：臨床的には、腰と背中の持続的な鈍痛が最も一般的で、仰向けになると痛みが和らぎ、立ち上がると痛みが悪化します。通常は耐えられる程度で、適度な腰の動きとゆっくりした歩行が可能です。主に機械的圧迫によって引き起こされます。期間は 2 週間ほど短い場合もあれば、数か月、あるいは数年と長い場合もあります。もう一つの種類の痛みは、腰の激しい痙攣性の痛みです。これは突然起こるだけでなく、耐え難い痛みであることも多く、安静が必要になります。これは主に虚血性神経根炎によるもので、髄核が突然突出して神経根を圧迫し、同時に神経根の血管も圧迫されるため、虚血、鬱血、低酸素症、浮腫などの一連の変化が数日から数週間続くことがあります（この症状は脊柱管狭窄症の人にも起こることがありますが、持続時間は非常に短く、数分しか続きません）。板状のベッドに横たわったり、遮断療法やさまざまな脱水剤を使用したりすることで、症状を早期に緩和することができます。

（２）下肢の放散痛：この症状は80％以上の症例で発生し、そのうち後方型は95％以上に達することがあります。

①メカニズム：前述と同じメカニズムですが、主に脊髄神経根の機械的刺激および（または）化学的刺激により起こります。さらに、反射性坐骨神経痛（「擬似坐骨神経痛」とも呼ばれる）も、影響を受けた部分の洞脊柱神経を通じて発生する可能性があります。

②症状：軽症の場合は、腰から太もも、ふくらはぎの裏側、足の裏にかけてチクチク感や痺れが広がりますが、通常は我慢できる程度です。重症の場合、腰から足にかけて電気ショックのような激しい痛みが起こり、しびれを伴うことも少なくありません。軽い痛みがある患者は歩くことはできますが、歩行が不安定で足を引きずります。また、坐骨神経の緊張を和らげるために、前に傾いたり、手で腰を支えたりすることがよくあります。重症の場合は、患者はベッドで休む必要があり、できれば腰と膝を曲げた状態で横向きに寝る必要があります。腹圧を高める要因はどれも放散痛を悪化させます。首を曲げると硬膜嚢が引っ張られて脊髄神経への刺激が悪化する可能性があるため（首の曲げテスト）、患者の頭と首は通常は伸ばされた位置にあります。

四肢に広がる痛みは主に片側性であり、中心核または傍中心核の髄核ヘルニアを患う患者のうち、両下肢に症状が現れる患者はごくわずかです。

（３）手足のしびれ：上記の症状を伴うことが多い。痛みを伴わずにしびれを呈する患者は全体の約5％に過ぎない。これは主に脊髄神経根の固有受容線維と触覚線維の刺激によるものです。その範囲と位置は、影響を受ける神経根配列の数によって異なります。

（4）手足の冷え：少数（約5％～10％）の症例で手足の冷えがみられますが、これは主に脊柱管内の交感神経線維の刺激によるものです。臨床的には、手術の翌日に手足の発熱を訴えるケースがよく見られますが、これも同様のメカニズムです。