脳機能障害

人間が脳機能障害を患うと、神経系がひどく損傷し、身体の一部の活動が制限されることがあります。片麻痺などの病気は脳機能障害と密接な関係があります。私たちの行動は思考によって制御されなくなり、特に行動が妨げられているように感じます。では、脳機能障害に対して私たちは何をすべきでしょうか？

大脳半球の疾患または機能障害は、器質性（構造的、化学的、または代謝的メカニズムが明確）または非器質性（原因が明確でない）の場合があります。主要な精神疾患や多くの行動障害は後者のカテゴリーに属します。

器質性脳機能障害の分布は局所的または全身的である可能性があります。ほとんどの局所障害は構造異常（占拠性病変、脳卒中、脳外傷、異形成、瘢痕など）に起因し、通常は大脳皮質の局所領域のみの機能に影響を及ぼします。対照的に、全身疾患のほとんどは、代謝化学的障害または全身性構造疾患（びまん性炎症、血管疾患、全身性癌など）によって生じます。全体的病変は、脳の感覚機能や行動機能の多くの側面に変化を引き起こす可能性があり、多くの場合、一部の皮質下システムに影響を及ぼし、覚醒レベルを妨げ、昏迷や昏睡を引き起こしたり、意識的な思考の正常な統合を妨げて、せん妄や認知症を引き起こしたりします。失行症や健忘症などの機能障害は、局所的または拡散的な脳病変によって引き起こされることがあります。

大脳皮質の大部分は連合皮質に属し、感覚や運動機能の発現を専門とする一次感覚運動野はごくわずかな割合を占める（図169-1）。感覚野は、末梢受容器から体性感覚、聴覚、視覚、嗅覚の刺激を直接受け取り、この情報を運動野に伝えます。後者は横紋筋に運動信号を送り、自発的な体の動きを調節します。大脳皮質の残りの部分は連合皮質と大脳辺縁皮質で構成されており、これらがさまざまな感覚体験を生得的および獲得的記憶と統合して、学習、思考、表現、行動を生み出し、発達させます。

局所的な脳病変の臨床的影響は、主に病変の位置と損傷した組織の量によって決まります。機能回復の鍵は、余剰予備力、適応、残存脳可塑性、および患者の年齢にあります。

成人では、体性感覚知覚、視覚機能、運動制御に関わる主要な皮質感覚・運動領域および経路は高度に側方化しており、冗長な予備力はほとんどないため、直接的な損傷は通常、少なくとも何らかの永久的な障害を残します。幼少期を過ぎると、言語と空間認知はますます一方的になり、余剰はなくなります。左耳または右耳からの聴覚は両側の側頭葉皮質に届きますが、左大脳半球が優位であるという証拠があります。連合皮質の多くの個別の領域は、多かれ少なかれ重複する機能を持っています。それらの冗長な機能的予備力により、一部の脳領域が損傷した脳領域を補うことがしばしば可能になります (適応と呼ばれます)。適応は40歳未満の人々によく見られます。

可塑性とは、刺激の性質と個人の年齢に応じて脳の特定の領域が機能的に変化する能力を指します。たとえば、人の生涯を通じて、海馬の活動は新しい考えや感情を永続的な記憶に変換するのに役立ちます。成人の場合、脳の可塑性は、程度は低いものの、脳損傷後の思考、運動、感覚機能の再学習に役立ちます。可塑性に最も影響を受けやすい脳はまだ発達中です。たとえば、8 歳未満の子供が優位な左大脳半球に重度の損傷を負った場合、通常、右大脳半球はほぼ正常な発話機能を担うことができます。

前頭葉

前頭葉は、学習した運動活動や表現行動の計画と組織化に影響を与えます。片方の大脳半球の中心前回は、そのすぐ前にある運動前野および補足運動野とともに、体の反対側の半分の熟練した筋肉活動の調節を管理します。運動前野と補足運動野は、ゴルフボールを打つなどの同側の熟練した運動行動も制御します。運動前野の発作は、典型的には頭部、眼球、体幹、四肢の反対側の回転として現れる。