がんの原因は何でしょうか?

世界保健機関の報告書によると、一般の人々、患者、そして一部の医療従事者の間で、がんに関して多くの誤解があることが明らかになっています。ポピュラー・ヘルス・ネットワークは最近調査を実施し、がんに関するよくある誤解のトップ 10 をまとめました。

誤解1: がんは主に遺伝子によって決まる

台湾のウェブサイトが実施した調査によると、回答者の5分の1が、がんは主に遺伝子によって引き起こされると考えていることがわかった。

専門家の意見：実は、遺伝はがんを引き起こす要因の1つにすぎません。環境汚染、不健康な生活習慣や食習慣、過度のストレスなどはすべて、がんの発生と密接に関係しています。一部のがんは遺伝的リスクが高く、スクリーニングが必要です。たとえば、母親が乳がんの場合、娘が乳がんを発症するリスクは一般人口の 2 ～ 3 倍になります。しかし、一部のがんの遺伝的リスクは非常に小さいです。例えば、大腸がん患者のうち、遺伝に関連するのはわずか 5% 程度です。研究では、遺伝と比較すると、喫煙、アルコール依存症、夜更かし、大気汚染、化学物質や農薬の残留物などの環境汚染などの悪い生活習慣の方が身体に有害であることが確認されています。

誤解2: がんは予防できない

多くの人は、がんを予防するのは難しいと考えており、生活のどのような点に注意を払うべきかを知りません。

専門家の意見: 世界保健機関は、悪性腫瘍の 1/3 は予防可能、1/3 は治療可能、1/3 は治癒可能であると示唆しています。がんを予防する取り組みは、私たち一人ひとりの手にかかっています。アメリカがん研究協会は、がんを予防する最も簡単な方法は果物と野菜をもっと食べることであり、それによってがんのリスクを20％減らすことができると指摘しています。また、果物と野菜を1日5食分以上（1食分は約85グラム）食べること、動物性脂肪の摂取を減らすこと、標準体重を維持すること、1日30分以上運動すること、禁煙しアルコールを控えることを推奨しています。 「予防は治療に勝る」という第一防衛線を守り、健康的なライフスタイルを身につけ、既知のがんリスク要因を避け、定期的な検査という第二防衛線を加えれば、がんを遠ざけることは難しくありません。

誤解3: ベジタリアンはがんになりにくい

調査によると、回答者の24%が菜食主義者はがんのリスクが低いと固く信じていることがわかった。

専門家の意見：研究によると、肉や魚を頻繁にたくさん食べる人はがんになるリスクが高くなりますが、菜食主義者は毎日果物や野菜を食べ、食物繊維を十分に摂取しているため、大腸がんになるリスクは一般の人よりも低くなります。しかし、長期にわたる菜食は栄養の不均衡を引き起こす可能性があります。オーストリアの研究によると、菜食主義者は動物性脂肪の摂取量が少ないため、肉食者に比べてがんのリスクが2～2.5倍高くなる可能性があるという。がんを予防したいなら、バランスのとれた食事をすることが特に重要です。食べ物に偏りや好き嫌いがあってはなりません。天然の食材を中心に食べるようにしてください。加工食品は週に1～2回に抑え、毎日5食分は色の異なる果物や野菜を食べましょう。

誤解4：ほくろが多いと皮膚がんになりやすい

「ほくろが多い人はがんになるリスクが高い」。調査によると、中高年の61％がこの見解を信じていることが分かった。

専門家の意見: ほくろは、生まれたときから存在する生まれつきのほくろと、環境的および身体的要因により後になって形成されるほくろに分けられます。思春期や妊娠中にはほくろの数が増え、中年期にピークに達することがあります。人間の体にできるほくろのほとんどは良性の色素細胞性母斑なので、心配する必要はありません。ほくろの色、大きさ、形などに異常な変化が見られる場合は、特に注意が必要です。ほくろには、次のような特徴が現れることがあります：徐々に外側に広がり、直径が 0.6 cm を超える、皮がむける、出血、分泌物などがある、形が非対称、縁が不規則でぼやけている、色が茶色から黒または濃い青に変わる、大きなほくろの隣に小さなほくろがたくさん生えている。

誤解5：胸が大きいと乳がんになりやすい

「胸が大きいと乳がんになりやすい」というのも多くの人が誤解しているのですが、実はこれは科学的ではありません。

専門家の意見: 胸が大きいことは乳がんの高リスク要因ではありませんが、家族歴はリスク要因です。その他のリスク要因には、初潮が早い、閉経が遅い、未婚、子供がいない、出産が遅い、授乳していないなどがあります。外来診療でよく見られるのは、乳がんの患者さんのほとんどが、しこりを感じたり、下着をつけるときに痛みを感じたりして来院するケースです。この時点では、がんはステージ2以上であることがほとんどで、乳房切除が必要になることもあります。乳がんは早期に発見して治療すれば治癒率は非常に高く、ステージ0～1の場合の5年生存率は95％にもなります。 45歳以上の女性は、毎月乳房の自己検査と毎年の定期健康診断を受けることが推奨されます。家族歴がある場合は、検査年齢を40歳に繰り上げます。

誤解6: オーガニック食品を食べるとがんを予防できる

近年、オーガニック食品を購入することが新たな健康トレンドとなっています。調査によると、50歳から59歳の回答者の39％がオーガニック食品を食べることでがんを予防できると信じており、13歳から19歳の間ではこの割合は53％にまで達している。

専門家の意見: オーガニック食品は、植え付けや栽培の過程で化学農薬、化学肥料、除草剤、その他の不自然な薬剤を使用しないため、食品の原料はより安全です。最近では、オーガニック食品のほとんどは野菜と果物です。英国オックスフォード大学による9年間の研究によると、長期間オーガニック食品を摂取する女性とオーガニック食品を全く摂取しない女性ではがんのリスクに差がないことがわかった。健康的な食事をするには、食生活を多様化し、地元の旬の食材をもっと食べ、毎日ナッツを食べることが必要です。

誤解7: 酸性の体はがんになりやすい

「人体は弱アルカリ性でなければ健康にならない」「酸性体質の人は特にガンになりやすい」…近年、「酸性体質とアルカリ性体質」に関するさまざまな主張が広まり、一部の健康商品の広告や健康番組などで人気の概念となっています。

専門家の意見: 科学的には酸性体質やアルカリ性体質というものは存在せず、それはまったくのナンセンスです。まず、人体には細胞内液、細胞外液（組織液、血液、リンパ液）、消化器系から分泌される各種消化液、さらには汗、尿など、多くの種類の体液があります。これらの体液はそれぞれ酸性やアルカリ性があり、いわゆる「体液」は非常に曖昧です。

誤解8：進行癌には治療法がない

がん患者の多くは、がんが末期であり、がん細胞が原発巣から肝臓、肺、骨などの他の部位に転移していると聞かされることを最も恐れています。調査によると、50歳から59歳の回答者の46%が進行がんには治療法がないと考えていることがわかった。

専門家の意見：がんが転移したとしても、その重症度は様々であり、一般化することはできません。医学の進歩により、末期に発見されても治癒可能な癌も存在します。例えば、リンパ腫や精巣癌の治療効果はかなり良好です。標的治療薬の継続的な進歩により、進行した肺がんや乳がんなどでもより適切に制御できるようになり、生存期間を数か月、さらには数年延長することが可能になりました。医師のアドバイスに従って治療を受ければ、長く「腫瘍とともに生きる」ことができるという希望があります。

誤解9: 断食は癌細胞を殺すことができる

多くの癌患者は、癌細胞に栄養を吸収させなければ「餓死」する可能性があると考え、癌を抑制するために「断食療法」を採用しています。調査によると、中年層の14％がこの見解に同意しており、60歳以上の回答者の割合は22％に達している。

専門家の意見: 臨床的には、肝臓がんの患者が、がん細胞を「餓死」させようとして、水だけを飲み、少量の果物と野菜を食べたが、結局餓死してしまったというケースがあります。一般的に、断食する癌患者は1週間で10キログラム体重が減り、免疫力が低下して癌細胞が生き残りやすくなります。研究により、砂糖は癌細胞の大好物であることが判明しました。大腸癌、乳癌、子宮内膜癌、その他の癌の発生はすべて、砂糖を食べることへの好意と関係があります。米国のハーバード大学医学大学院の研究によると、高血糖指数食品を好んで食べる女性は、一般の人よりも大腸がんになるリスクが3倍高いことがわかった。精製された砂糖や加工食品（甘い飲み物、キャンディー、ケーキ、その他のスナックなど）はこのカテゴリーの食品に属し、人々はそれらをあまり食べないようにするのが最善です。

誤解10: 放射線療法と化学療法は必ず脱毛を引き起こす

調査によると、50歳から59歳の回答者の76％が「放射線治療や化学療法を受けた後は脱毛は避けられない」と考えている。

専門家の意見: 化学療法薬は主に癌細胞の増殖を抑制することによって作用しますが、「善玉細胞と悪玉細胞の両方を殺す」こともあり、正常な細胞、特に毛包細胞と生殖細胞にダメージを与えることもあります。たとえば、乳癌の化学療法薬は簡単に脱毛を引き起こす可能性があります。しかし、消化管腫瘍の化学療法薬の中には、消化管粘膜細胞にのみ作用するものもあり、患者は脱毛を経験しません。がん患者が脱毛という現実を心理的に受け入れやすくするために、化学療法の前に長い髪を短く切ったり、フラットな髪にしたりすることが推奨されています。