歩けなくなるとどんな症状が現れますか？

高齢者は一定の年齢に達すると、体が衰え始めるため、疲れを感じることが多くなります。そのため、よく言われるのが「年をとったから歩けない」というフレーズです。しかし、実際に体験したことがない人が多いため、歩けなくなることが人体にどのような症状として現れるのかはわかりません。そこで今日は、歩けなくなる症状について詳しく紹介したいと思います。

あなたの周りの高齢者が「私は年老いていて、もう歩けない」と言っているのをよく耳にしませんか。歩行不能は主に加齢に関係しており、その原因は膝関節炎という病気です。

変形性関節症は関節の老化とも呼ばれ、人間の老化現象の1つです。研究によると、60歳以上の人、特に女性の50%以上が体のさまざまな部位に変形性関節症を患っており、年齢とともに病気は確実に悪化します。

一般的に、30歳を過ぎると骨や関節は停滞期に入り、35歳を過ぎると関節が退化し始めます。 40～50歳になると、膝の痛み、階段の上り下りの際の膝の痛み、筋力低下などの症状が出始める人もいます。

その中でも、変形性膝関節症は、すべての変形性関節症の中で最も発症率が高く、高齢者の膝の痛みや歩行困難は、主に膝関節症が原因です。

膝関節炎の症状をどのように見分けるのでしょうか?

変形性膝関節症の初期症状には、膝のこわばり、軽い不快感、階段の上り下り時の痛み、膝の腫れ、寒さへの恐怖感などがあります。加齢や病気の進行に伴って、関節痛が生じます。重症の場合は持続痛や夜間痛がみられます。さらに重症化すると、関節の変形や変形が生じることもあります。

多くの高齢者は、階段の上り下り、特に下りるときに膝に痛みを感じたり、体を支えることができなかったり、足が弱くなったりします。このような症状が現れたら、膝関節炎に注意してください。

膝関節炎の症状が現れたら、まずは仕事や生活習慣を調整し、休息に気を配り、変形性関節症に影響を与えるような繰り返しの悪影響刺激を避けることが大切です。生活習慣や運動パターンを適時に変更し、十分な休息を取ることで、初期段階では症状を緩和することができます。同時に、太極拳の練習など、膝関節周囲の筋肉や靭帯のトレーニングを強化することも必要であり、これは膝関節炎の治療にも有益です。

多くの人が、変形性関節症の治療に絆創膏を貼ることを選択します。漢方や西洋医学の絆創膏は症状の緩和には役立ちますが、病気の進行を遅らせるのにはあまり役立ちません。

経口鎮痛剤に加えて、グルコサミン薬も臨床現場でよく使用されています。グルコサミンは関節軟骨の成分の一つで、一定の潤滑効果があります。国内外で人気のこの薬は、グルコサミンとコンドロイチン硫酸の配合剤で、副作用がなく、長期服用も可能です。治療経過としては、副作用がなければ患者の状態に応じて3か月間薬を服用し、3か月間休薬し、状態がまだ良好であればさらに3か月間薬を服用することが推奨されます。

高齢者の中には胃の調子が悪く、薬を飲むのが怖い人もいます。そのような人にはグルコサミンコンドロイチンチュアブル錠がおすすめです。チュアブル錠は最初に経口消化酵素によって消化され、その後胃腸系を通過するため、胃腸粘膜との直接接触を避け、胃腸の損傷を軽減できます。