緑内障の症状をご存知ですか？

緑内障は非常に一般的な病気です。その初期症状は、視力が徐々に低下すること、水分を摂りすぎることによる頭痛、鼻梁の付け根と眼窩の痛みと腫れ、額の痛み、目の腫れ、頭痛、視界のぼやけなどです。これらの症状が現れたときは、特に注意し、早めに治療を受ける必要があります。

1. 緑内障の初期症状は何ですか?

1. 視力が徐々に低下し、視力検査と眼鏡の調整後の視力矯正が1.0未満（対数視力表は5.0）になります。特に強度近視の人は、適切な眼鏡をかけた後でも頭痛や目の腫れが起こることがよくあります。強度近視により、強膜（白目の部分）が長くなり、その弾力性が著しく低下します。そのため、高眼圧症が起こっても自覚症状がはっきりしなかったり、無症状であったりして、患者はそれを無視しがちで、視力はいつの間にか失われ、医師が診断を見逃してしまうことも少なくありません。

2. 緑内障患者は通常大量の水を飲みますが、一度に300ml以上の水を飲むと頭痛が起こります。これは、水を急激に大量に飲むと血液が薄まり、浸透圧が低下し、眼内に入る房水の量が増加して眼圧が上昇するからです。患者は水を飲んでから 15 ～ 30 分後に目の腫れや頭痛を経験することがよくあります。

3. 朝起きた後に本や新聞を読むのが困難になり、鼻の付け根の痛みや腫れ、眼窩や額の痛みを感じやすくなります。正常な人の眼圧は昼夜で変動するため、一般的に早朝は高く、夜間は低くなります。緑内障患者の眼圧は24時間内での変動が大きいため、朝は眼圧が高くなり症状が現れます。

4. 感情的に興奮したり、暗い場所に長時間いると（映画やテレビを見たり、暗い部屋で作業したりするなど）、目の腫れ、頭痛、視界のぼやけ、目の前に霧のような層ができます。これらは閉塞隅角緑内障の初期症状です。繰り返し起こった後、突然急性発作期に入る可能性があります。

5. 夜に光を見ると、雨上がりの空に虹がかかるように、色とりどりの輪が見えます。これは医学では虹彩現象と呼ばれています。これは眼圧の上昇と角膜浮腫により角膜屈折に変化が生じるためです。

2. 緑内障は治りますか？

緑内障は視神経の損傷や視野欠損を引き起こす可能性があります。多くの患者様が、眼圧をコントロールすれば視力や視野が改善できるのかと尋ねられますが、残念ながらそれは不可能です。高眼圧によって引き起こされる視神経の損傷と視野の損傷は不可逆的であり、現在の治療法では回復できないためです。緑内障の治療は、病気が進行せず、視力や視野が以前と同じままになるように現状を維持することしかできません。

3. 緑内障は完全に治せるのでしょうか?

原発性閉塞隅角緑内障であれば、早期に治癒することができます。レーザーを使用して閉塞隅角の問題を解決することで、多くの患者は生涯再発することはありません。しかし、大部分の緑内障は治癒できません。緑内障は生涯にわたる病気です。糖尿病や高血圧症と同様に、眼圧をコントロールするための治療が必要です。治療中は定期的な経過観察が必要であり、病状の変化に応じて治療計画を調整する必要があります。