グリア細胞の主な機能

生物学者は研究を通じて、細胞をそれぞれ独自の機能を持ついくつかのタイプに分類しました。グリア細胞は、ニューロンに分布する主要な細胞の 1 つです。グリア細胞の主な機能は、特に栄養素の修復と輸送の面で、ニューロンを保護、修復、栄養補給することです。詳細は下記内容をお読みください。

1. グリア

神経膠細胞はグリア細胞の略称です。これは、ニューロン以外の神経組織におけるもう 1 つの主要な種類の細胞であり、ニューロン間に分散してメッシュ状の足場を形成します。その数はニューロンの10～50倍です。グリア細胞にも複数の突起がありますが、樹状突起と軸索の区別はありません。細胞質にはニッスル小体や神経原線維が含まれておらず、刺激を感知したりインパルスを伝導したりする機能はありません。しかし、それらはニューロンの活動に関与しており、サポート、保護、栄養、髄鞘形成、修復など、ニューロンに対して複数の機能を果たします。

2. 関連機能

（１）支持的役割：グリア細胞は神経細胞を広範囲かつ密に取り囲んでいるため、支持的役割を果たしている。さらに、人間やサルの大脳皮質と小脳皮質の発達の過程で、ニューロンはグリア細胞突起の方向に沿って、後に「定着」する場所に移動します。したがって、グリア細胞は神経細胞の発達と組織化のための特定の基本的な足場を提供しているようです。

（２）隔離と絶縁：グリア細胞は、カリウムと神経伝達物質の拡散を制限する機能を持つと考えられる。

（３）化学物質の摂取。哺乳類の背根神経節、脊髄、自律神経節、甲殻類の神経筋接合部のグリア細胞はGABAを摂取することができる。

（4）分泌機能。グリア細胞は分泌機能を持っています。例えば、慢性的に神経支配を失った骨格筋では、シュワン細胞が神経終末の位置を占め、アセチルコリンを分泌して微小終板電位を誘発することができます。

（５）修復と再生：成体動物のグリア細胞は依然として増殖し分裂する能力を保持している。損傷や老化により神経細胞が消失すると、その隙間は分裂・増殖するグリア細胞によって埋められ、修復と再生の役割を果たします。末梢神経の再生中、軸索はシュワン細胞によって開かれた経路に沿って成長します。

（6）栄養輸送：グリア細胞の一部の末端は毛細血管壁に付着しており、他の末端はニューロンと接触しており、栄養素の輸送に役割を果たしている可能性がある。