寝ている間によだれを垂らすのは、何を意味するのでしょうか?

睡眠中のよだれは、テーブルの上で寝たり、横向きで寝たりするなど、よだれを垂らしやすい不適切な睡眠姿勢によって引き起こされる場合があります。しかし、これが長期間続く場合は、何らかの身体的な病気が原因の可能性があり、注意が必要です。

睡眠中によだれを垂らす4つの要因

1. 口腔衛生不良

口内の温度と湿度は細菌の繁殖に最も適しており、歯の隙間や歯の表面に食べかすや糖分が蓄積すると、虫歯や歯周病になりやすくなります。

口内の炎症により唾液の分泌が増加します。口が細菌に感染すると、明らかな痛みとよだれが出ます。潰瘍の治癒を促進するために局所的な投薬が必要であり、よだれは自然に消えます。

寝ている間によだれを垂らし、よだれの味が塩辛く、枕カバーが薄い黄色になっている場合は、口腔衛生状態が悪く、食べ物の残りが蓄積し、時間の経過とともに歯石が過剰に蓄積し、歯肉炎や少量の歯茎出血を引き起こす可能性があります。

2. 前歯の変形

歯の変形によって、睡眠中によだれが出ることもあります。特に凸歯変形の患者は前歯がより顕著に突出しており、唇が開いて歯が露出していることがよくあります。寝ているときに唇が前歯を完全に覆うことが難しく、上唇と下唇が自然に離れることが多く、よだれが出やすくなります。このような患者はできるだけ早く歯を矯正することが最善です。

3. 神経調節障害

上記の口腔の問題に加えて、全身疾患によっても睡眠中によだれが出ることがあります。唾液分泌の調節は完全に神経反射的です。いわゆる「梅を見て喉の渇きを癒す」は、条件反射による唾液分泌の一例です。そのため、神経調節障害によっても睡眠中のよだれが引き起こされる可能性があります。神経症や自律神経障害を引き起こす可能性のあるその他の全身性疾患を患っている患者の中には、睡眠中に副交感神経が異常に興奮し、脳が誤った信号を送り、唾液分泌が増加することがあります。

4. 薬物因子

また、特定の抗てんかん薬を服用すると、よだれが出るという副作用もあるので、薬を選ぶ際には注意が必要です。

大人がよだれを垂らしてしまったらどうすればいいでしょうか？

まず、精神的な負担を負わないようにしてください。定期的に病院に行って検査を受け、神経症、口腔炎など、よだれの原因となる主な病気を治療してください。次に、良い食習慣を身につけ、食後すぐに寝たり、夕食を食べすぎたり、脂っこい、粘着性のある、消化しにくい食べ物を食べすぎたりしないでください。最後に、食後に口をすすいだり、寝る前に歯を磨いたりするなど、良い衛生習慣を身につけて、口腔炎の発生を減らしてください。また、寝る前に激しい運動をしたり、脳を酷使したりしないでください。